Top Ten : Tag Teams10 - EMPATE : E&C (Edge & Christian) e Hardy Boyz (Matt Hardy & Jeff Hardy)Começando o top ten daquelas que são as melhores/mais importantes Tag Teams de todos os tempos na minha opinião, começo com um posto dividido em dois. Surgiu a necessidade de juntar dois grandes nomes do universo de tag Teams com muita coisa em comum, e de forma a alargar os meus eleitos perante tantas equipas de qualidade que vêm à memória. Para começar gostaria de afirmar que apartir do desmembramento quer da E&C e dos Hardy Boyz, para além de ainda termos tido a oportunidade de ver os grandes Dudley Boyz no topo da forma durante algum tempo, nunca mais surgiram (ou pelo menos com frequência) Tag Teams pensadas de raiz, com um universo próprio e a viver e conquistar sucesso apartir da tal criação a dois, ao contrário de boas equipas, mas que não são verdadeiras tag teams como por exemplo Triple H e Steve Austin, Edge e Rey Mysterio ou Kurt Angle e Chris Benoit (apesar da indiscutível qualidade técnica dos parceiros, como Tag não superam por exemplo estas escolhas. Onde estão os jogos de tags? Onde estão aquele double teams deliciosos?). Exceptuando os La Resistence (Sylvain, Conway, Dupree) a Team Angle (Haas e Benjamin), Los Guerreros (Eddie e Chavo) e MNM (Nitro e Mercury), a fase pós Atittude foi um vazio em termos de criações de sucesso, para além da constituição de algumas boas "equipas" (não mais que isso). Daí a que este top seja constituído por wrestlers que para a grande parte do público sejam meros desconhecidos, não é o caso destes, que foram escolhidos por mim como os derradeiros representantes do que de bom se produziu no sector durante a WWF Atittude. E&C foram campeões de Tag Team por dez vezes, tendo começado a fazer equipa regularmente por volta de Junho de 1998. Edge já se tinha estreado na WWF como uma personagem insólita, mas querida por parte dos fãs, deixando boas indicações, que também eram demonstradas por Christian, que apareceu pela primeira vez no Raw ao lado do vampiro Gangrel. No seu combate de estreia venceu logo o título light-hevyweight, dando excelentes perspectivas de futuro (que acabaram por não corresponder), porém, devido a problemas de Gangrel com os Hardy Boyz, Matt e Jeff, os dois gadelhosos loiros começaram a fazer Tag Team (algo que não era estranho para eles, pois este sempre foi um sonho infantil de dois grandes amigos que percorreram algumas indys como equipa antes de chegaram à WWF), colocando os interesses individuais de ambos em "stand by", e simultaneamente preparando-os para grandes carreiras, mas sempre com a espectativa de um dia seguirem caminhos diferentes, quer por parte dos wrestlers, quer por parte da equipa creativa, uma característica que os distinguia dos manos Hardy (irmãos na realidade), que desde os tempos da sua própria federação, a OMEGA, como também aquando da sua chegada à WWF como jobbers que foram evoluindo sempre paralelamente, explodindo finalemente por volta dos finais de 1997, realizando os seus sonhos. É engraçado que até as condições da própria emersão destas duas Tags estão encruzilhadas, origianando uma rivalidade (não apenas feud, algo que foi deixado perdurar durante algum tempo) que permitiu-nos colher excelentes frutos como os combates Tables, Ladders e os históricos TLC, para além dos bons shows que davam sempre que competiam sob estipulações normais. Enquanto que E&C se foram mostrando heels moderados com talentos cómicos, os Hardys preocuparam-se em transmitir morais e ideais de vida aos jovens fãs, ganhando ambos uma popularidade incrível, tendo estes últimos conquistado os títulos por cinco vezes. Dois casos incríveis de sucesso tanto de crítica como de público.
09 - Dudley Boyz (Bubba Ray Dudley & D-Von Dudley)
Grande Tag Team, antigos campeões mundiais de Tag Team da ECW, WWF e WCW (apesar de ter sido na WWF, aquando da storyline Alliance). No entanto, mesmo se os títulos falassem, não iriam dizer muito sobre eles, não tão pouco o mais importante. Presenças históricas devido à posição ocupada na Extreme Championiship Wrestling, em que apesar de se sempre terem assumido como uma equipa inquebrável, conseguiram despontar inúmeras situações de relevo e feuds escaldantes com quase todos os grandes wrestlers dessa antiga companhia como Sandman e Raven por exemplo. Excelente finisher em double team (o 3D ou Dudley Death Drop), óptima dinâmica e harmonia esquanto um colectivo, e a capacidade de reinvenção ao longo dos anos são para mim os pontos mais fortes desta escolha, que aquando da falência declarada da ECW foi contractada pela promoção de McMahon, efectuando uma boa transição, trazendo aos fãs mais alternativos aquele estilo de home-video e aquele wrestling mais rude para os ringues glamourosos da WWF, mas com a perfeita noção da realidade e os pés bem assentes na terra. Nota para a saga de combates de estipulações extremas que tiveram tanto com Edge & Christian como com os Hardy Boyz durante o período médio/final da Atittude, uma boa fase para Bubba Ray e Devon, mas não a melhor, tendo em conta o passado na ECW, apesar de terem parmenecido sempre de cabeça levantada enquanto wrestlers da WWF e de nos terem oferecido excelentes combates também. Nota ainda para a actual presença na TNA como Team 3D.
08 - Nasty Boys (Terry Sags & Brian Knobbs)
Aqui está um puro exemplo do que é ter sucesso enquanto Tag Team. Apenas pelo nome, quem de vós conhece Terry Sags ou Brian Knobbs ? Muito poucos ou quase ninguém, certamente, mas o nome Nasty Boys já não será nada estranho, e pelo menos não passa despercebido. Foi de facto uma equipa de sucesso (tendo Jimmy Hart como manager), conquistando as atenções devido a grandes jogos de tags entre os dois parceiros, limitados do ponto de vista técnico e de físico pouco desenvolvido, mas com um entendimento muito especial que nos fazia pensar se mentalmente não seriam como gémeos, e possuidores de uma concepção de combate de Tag Team muito diferente da habitual, apesar de ter sido na sua época hegemónica, os anos oitenta, que se produziram talvez mais e melhores combates, assim como Tag Teams. Nunca vi ninguém com uma dinâmica de ringue tão acentuada como estes três. O combate deles contra a Hart Foundation na wrestlemania 7 é um grande exemplo disso. Muitos tags, blind tags, golpes baixos e com "foreign objects" enquanto que um dos elementos distraía o árbitro, grande participação de Jimmy Hart no combate e mais alguns elementos e tácticas freneticamente e tipicamente heel, fazendo desta uma Tag Team histórica (talvez um pouco avançada pora o seu tempo), com bastante qualidade. Penso que os nossos conhecidos MNM pegaram muito nesta Tag, oferecendo-nos como podem ver, bons combates e de qualidades diferentes do que estamos habituados a ver.
07 - Iron Sheik & Nikolai Volkoff
Deste conjunto é a Tag Team que mais desperta curiosidade, e ao mesmo tempo, que mais vive dos sucessos pessoais destas duas grandes figuras da história do wrestling profissional, mais concretamente da WWF. Nikolai Volkoff é um wrestler simplesmente mitológico e com muitas coisas boas para contar ao longo da sua carreira durante a europa (natural da Croácia) e dos Estados Unidos. Apesar não ter sido um inovador, Volkoff era bastante bom no ringue (segundo fontes estrangeiras, visto que ainda não consegui ver muito dele) e tinha um presença muito carismática, assim como uma das melhores e mais inteligentes gimmicks da história da WWF como um puro soviético. Iron Sheik, também ele um imigrante vindo do Irão, também é reconhecido hoje em dia como uma das grandes estrelas do seu tempo, sendo muito conhecido também por ter começado a alargar os horizontes do entertenimento ao discursar sobre a sua terra natal e ao vestir todos aqueles trajes típicos do médio oriente, facto que se pode juntar a ter sido também um wrestler posuídor de um estilo muito fresco, apesar de pouco virtuoso e elegante. Surgiram como Tag Team a partir de uma aliança maléfica contra os wrestlers instituídos como os símbolos do negócio (O Hogan já lá andava por volta de 1983/4 quando estes começaram a fazer equipa...), que curiosamente sempre foram americanos de gema, pelo que esta equipa representava mais do que uma rivalidade dentro do ringue, de forma leviana, a posição internacional do Estados Unidos face à URSS e à subida ao poder de Saddam Hussein de políticas radicais anti-capitalistas, ou seja, anti-americanas. Conseguiram ser campeões de Tag Team contra Mike Rotundo & Barry Windham na Wrestlemania, e montaram excelentes combates como por exemplo na Wrestlemania III contra os Killer Bees e no Saturday Night's Main Event contra os Brittish Bulldogs. Nota ainda para os elementos extremamente cómicos que nos conseguiam oferecer, pelo que esta subiu ainda mais na minha consideração, tornando-se numa das minhas Tag Teams preferidas.
06 - The Executioners (Big John Studd, Killer Kowalski & Nikolai Volkoff)
Pelo que consegui averiguar, a pré história das Tag Teams e a semente do surgimento mais tardio das stables ou facções. Killer Kowalski é um dos "verdadeiros dinossauros" do wrestling profissional, remontando a sua carreira aos anos cinquenta, e tendo este desempenhado quase todas as funções possíveis e imaginárias dentro do wrestling desde treinador (foi ele quem treinou o Triple H) até a árbitro em promoções alternativas. Aos olhos dos fãs de hoje, é claro que tanto ele como o Nikolai Volkoff (a bisar aqui no top) como o Big John Studd são wrestlers aborrecidos e arcaicos. Na altura deles, eram a sensação. Apesar de custar um pouco, ha que admitir a sua importância fulcral para o desenvolvimento desta fascinante forma de entreter. Não levam um posição mais avançadas, porque realmente há quem os tenha ultrapassado em termos de qualidade, e em larga escala, encontrando-se aqui um bastião ao esquecimento das origens, que devem ser preservadas a todo o custo. Lutavam os três com máscaras negras e foram dos primeiros campeões de Tag Team da WWWF (Kowalski e Volkoff, mas John Studd também foi reconhecido), nota para a sua feud com o "Chief" Jay Strongbow e para o facto de terem permitido a criação de várias gerações de Executioners ao longo dos anos e de terem posto a personagem do mascarado "no mapa".
05 - The Rockers (Marty Jannety & Shawn Michaels)
De facto, uma das melhores Tag Teams de todos os tempos, e uma das minhas preferidas, assim como muitos fãs de wrestling. Não tenho memória de alguma tag team com um espírito mais revolucionário, rebelde e jovem do que esta, trazando para os ringues uma frescura e uma energia positiva muito palpáveis. Vindos directamente da NWA e da AWA, os então jovens cheios de energia e vontade de triunfar Marty Jannety e Shawn Michaels ingressaram na WWF, que tinha como cabeças de cartaz na altura nomes como Hulk Hogan, Sargent Slaughter, Roddy Pipper e Bob Orton, para ser de imediato despedidos por conduta anti desportista (eram só grandes festas estes rapazes), apesar de Vince não ter podido contornar o destino, pois a sua qualidade era inegável o carisma destes, principalmente de Shawn, era muito promissor, de modo a que meses mais tarde fossem recontratados, em 1988. Nunca foram ofcialmente reconhecidos como campeões de Tag Team de WWF, apesar de terem vencido a Hart Foundation num Staurday Night's Main Event em 1990 devido a alegadas cláusulas contractuais de Jim Neidhart que se mostrou relutante à coração dos novos campeões, mas tal facto nunca foi necessário para se ter instalado uma "Rockermania" na cabeça dos fãs mais jovens e principalmente das miúdas, que eram levadas à histeria, tendo estes atraído um público diferente para o wrestling e sido um dos primeiros casos de draws apartir de venda de merchandising. O look era fantástico, as promos eram boas, tendo Shawn atraído sempre mais as atenções e os combates muito bons, apesar dos corpos de cruiserweights que possuiam. Até tenha sido essa uma das razões para o seu sucesso tremendo, pois estavamos a entrar numa fase de anarquia esteróide nos bastidores como ressaca do sucesso improvável de Tony Atlas (Hulk Hogan, British Bulldog, Warlord, são só alguns exemplos), tendo Shawn e Marty oferecido um produto muito mais solto e visualmente atractivo. Ficam para a história os seus combates no SNME contra a Hart Foundation e contra os Brain Busters, assim como as suas participações na Wrestlemania 6, contra os Orient Express e na 7 contra a Heenan Family (Barbarian e Haku). Shawn Michaels tornou-se grande demais, e causou o final da Tag Team, tendo começado a sua preparação para chegar ao main-event, conquistar o título da WWf e sucessivamente, ir tornando-se num ícone.
04 - The Dream Team (Greg Valentine & Butus Beefcake)
Tal como diz o nome, um equipa de sonho com dois mitos do wrestling profissional e duas das minhas personagens preferidas que já passaram pela WWF. O "barbeiro" Brutus Beefcake e o "Hammer" Greg Valentine, ambos estrelas originárias dos anos 70/80, contrubuindo para o domínio que a WWF teve ao longo dos tempos e para a sua sedimentação como grande complanhia, mas isso é história. O que poucos sabem é que, apesar de não terem sido muito sofisticados nem aprumados como uma Tag Team, disfrutavam de uma boa química e de um encaixe perfeito entre o estilo enraivecido e inovador de Brutos com todo o classicismo do oxigenado Greg (quase um símbolo dos grandes wrestlers clássicos, na maioria oriundos da antiga promoção Mid-Atlantic da NWA), conjugando as suas tiradas pessoalmente hilariantes (principalmente do Brutus) e a alegria de ver dois grandes talentos cujas concepções são um pouco diferentes a lutar como uma equipa bastante coesa que chegou a vencer o título de tag team da WWF (contra US Express, constítuida por Mike Rotunda e Barry Williams). Infelizmente, a dupla não aguentou muito tempo no top, tendo Brutus abandonado a equipa que tinha como manager Lucious Johnny, acabando por ter sido substituído por Dino Bravo, formando a Dream Team II (a título de curiosidade, foi efectivamente mais fraca que a primeira). Segundo a crítica Internacional deixaram-nos vários excelentes combates, não posso concordar, porque simplesmente não vi muitos, mas posso sem dúvida afirmar que na Wrestlemania II contra os British Bulldogs e num programa que desconheço em que enfrentaram os Rougeau Brothers conseguiram fazer uma grande performance que me conquistou.
03 - Hart Foundation (Bret Hart & Jim Neidhart)
E chegámos finalmente ao pódio. Bret Hart, o homem, o mito, a lenda. Considerado por muitos o melhor performer de todos os tempos e o homem que mudou a maneira de efectuar os combates, establecendo uma nova fasquia em relação aos níveis de desempenho técnico. Jim Neidhart, um wrestler de características muito mais modestas, ainda assim um bom performer, baseando o wrestling poderio físico ao serviço da técnica e da "entrada" no tempo perfeito. Jimmy Hart, possívelmente o manager mais condecorado e prestigiado de todos os tempos, possídor de uma concepção de espectáculo muito original e visionária (passadas practicamente duas décadas continuo a achar aquela ideia do megafone genial). Como resultado só poderia dar uma Tag Team de excelência e um excelente campo de preparação para o crescimento do fenómeno Hitman que assolou o wrestling pofissional mais tarde (sem tirar uma grama de mérito a esta divisão. Eu próprio considero alguns combates da Hart Foundation como dos melhores da grande carreira do Bret). Entendimento e encaixe dos estilos perfeito. Double teams espectaculares (para quem nunca viu os McMahons fizem uma imitação no SummerSlam) e jogos de Tags em versão q.b. Nota para a grande longevidade da equipa, tendo-se mantido na ribalta durante muito tempo, facto que só prova a sua populariedade e qualidade. Durante os cerca de 4/5 em que se mantiveram na WWF como Tag, conquistaram os títulos por duas vezes, uma defrontando os British Bulldogs, e outra os Demolution. Dois combates excepcionais a que junto o da Wrestlemania 7 contra os Nasty Boys e no SummerSlam de 1989 contra os Brain Busters como os melhores. Uma escolha indíscutivel que deve ser incluída em qualquer apanhado que vise a história das Tag Teams.
02 - The Backjacks (Blackjack Mulligan & Blackjack Lanza)
A epítome do wrestling texano e tal como os Executioners, a base da divisão de Tag Teams como a conhecemos hoje em dia. Apesar de terem surgido mais ou menos na mesma altura (anos setenta), o wrestling demostrado pelos lendários Blackjack Mulligan e Blackjack Lanza era definitivamente mais evoluído do que o dos Executioners, parecendo estes os pais de todo a lógica e mística que envolve o "wrestling aos pares", assim como da dinâmica diferente que os combates adquiriram para além dos condicionalismos das suas particulariedades e estipulações. Tive contacto com alguns combates que foram editados e lançados recentemente deste Tag Team lendária a propósito da sua inclusão no WWE Hall Of Fame em meados de Maio do presente ano, pelo que não conheço muito da história desta, apesar de ter descoberto que foram dos primeiros campeões de Tag Team dos velhos tempos da WWWF, defrontando Dominic Denucci & Pat Barrett. Contaram ocasionalmente com Bobby Heenan como seu manager e não há registos de grandes feuds devido ao estado pouco desenvolvido da exploração destas e das storylines no geral. Eram implacáveis como colectivo, possuindo talentos muito nivelados que valiam pela incrível prestação física que davam, apesar de não serem nenhuns culturistas. Um dos primeiros exemplos também do que é ser intimidante principalmente pelas acções e não só pelo look, que neste caso era tão agreste como a dose de sadismo demonstrada dentro do ringue por Mulligan e Lanza, verdadeiros "cowboys". Verdadeiramente Lendários.
01 - The Legion Of Doom (Road Warrior Animal & Road Warrior Hawk)
Wwhhhaaaaaat aaaah Rruusshhhhhh! Três palavras mágicas que entraram para a história do wrestling profissional (WWF foi só uma fase nesta grande carreira) e para o vocabulário dos fãs de gerações e gerações. Os Road Warriors ou Legion Of Doom, como lhe perfiram chamar são dados como a Tag Team mais completa e perfeita que já se revelou no mundo do wrestling, e eu, perante certos combates e performances de "se lhe tirar o chapéu" assim como devido a outros elementos, vejo-me como que "obrigado" a concordar. Uma química e uma rapidez de concretização mútua, acompanhada por movimentos magistramente orquestrados pelo ringue, visando sempre a participação colectiva, misturados com "Ruthless Agression" e algumas manobras espectaculares como o seu finisher, o Doomsday Device fazem da equipa do falecido Hawk e de Animal a melhor que já vi dentro do ringue, cativando-me muito pelo seu espírito agressivo e decidido. Enquanto que Hawk era um wrestler completíssimo de nível muito alto, Animal saltava mais à vista devido ao físico impessionante e o seu estilo de luta baseado no poder, constituindo este um dos maiores powerhouses de sempre que já passaram pela WWE na minha opinião, sendo por vezes esquecido. Para juntar à equação temos o facto do look super cativante e inovador que outra boa Tag Team de uns aninhos mais tarde copiou (Demolution, só por aqui vemos a influência desta), do universo criado à volta destes supostos super heróis com aparência de super vilões e pelo facto de se revelarem sempre muito carismáticos. Venceram cinco títulos de campeões de Tag Team na NWA, dois na WWF, dois na IG Australiana, um na PCW, assim com três vezes o título de campeões de Six-Man-Tag na NWA e da Hardcore Tag Team Champions na IPW. Foram votados na Pro Wrestling Ilustrated como a Tag Team do século vinte (conclusão, a melhor de sempre), como podem ver, não sou o único a elegê-los. Um palmarés impressionantes como este fala por si, mas o brilhantismo ofuscante destes está nos grandes combates que realizaram à volta do mundo. Mais palavras para quê ?
Espero que tenham gostado, fica aqui a minha menção também aos excelentes British Bulldogs, Brain Busters, Strike Force e as históricos Twin Towers e US Express. Fiquem Bem ;)